Zvažujete začít podnikat na území Spojených států amerických? Nevíte jak na to? Možná stačí jen malé "nakopnutí" a za týden nebo pár měsíců již čile sjednáváte první partnerství v San Franciscu.

Jak jsme začali my?

Již od založení Atollonu jsme věděli, že produkt, který rozvíjíme, má své zákazníky na celém světě. Problematika, kterou řešíme (podpora poskytování skvělých služeb klientům), je funkční kdekoli existuje zdravé tržní prostředí. US je v tomto aspektu na špičce. Bylo tedy jasné, že dříve nebo později budeme muset oslovit zákazníky ve Spojených státech.

Proč Silicon Valley?

1. Inspirace a networking

Pokud chcete být tam, kde se něco děje v oblasti technologických firem, není lepší místo na světě než Silicon Valley. Máte příležitost se zde osobně setkávat s nepřeberným množstvím pozitivně motivovaných podnikatelů a čerpat inspiraci k rozvoji firmy. Zdejší koncentrace technologických firem je dechberoucí. Jen v technologickém akcelerátoru RocketSpace, kde nyní sídlíme, je s námi dalších 110 společností, od menších (jednotlivci), až po velmi rozvinuté, např. Zappos.com nebo Spotify. V sousedství RocketSpace najdete obrovské množství firem, které ve světě (nejen informačních) technologií něco znamenají, např. Twitter, Salesforce, Google, Adobe, Apple a mnohé jiné.

2. Mentoring

V centru dění je koncentrováno množství lidí, kteří jsou velmi ochotní Vám pomoci při revizi Vašeho podnikatelského modelu a získávání prvních kontaktů na partnery, investory nebo zákazníky. Lidé se tu snaží (na první pohled) zcela nezištně podat pomocnou ruku. Byl jsem ohromen, jak se tu k sobě lidé chovají a nemusí to být zrovna jen pracovní příležitosti. Ochota pomoci se tu projevuje kdekoli na ulici.

3. Nezapomenutelné služby

To, o co se snažíme (ať už úspěšně nebo neúspěšně) dlouhodobě prosazovat ve vlastních řadách, tu je dotaženo do dokonalosti. Buď jsem dítě štěstěny, nebo tu jsou opravdu lidé maximálně vstřícní. Při nákupu tramvajenky, orientaci ve městě, hledání ubytování, nákupu ve fast foodu. Kdekoli člověk utratí dolar, tam si ho váží jako chlebodárce a bojují o to, aby se k nim rád vrátil a ideálně se o své pozitivní zkušenosti podělil s ostatními. Pořád se máme hodně co učit.

Co nechte doma

1. Ostych

Podnikatelé v Silicon Valley jsou profesionální networkeři. Ihned první den po přistání v San Franciscu jsem měl kratší nebo delší setkání s několika desítkami lidí. Od zástupců RocketSpace a US-Mac (US Market Access Centre), přes několik podnikatelů v kanceláři, se kterými jsme vyměnili v rychlosti vizitky a seznámili se, večer potom na networkingové akci DrinkEntrepreuners, až po lidi na hostelu, kam jsem se nouzově ubytoval, neboť jsem zatím nesehnal vhodný byt. Měl jsem trochu ostych se ubytovat v hostelu, ale chtěl jsem si splnit nerealizovaná studentská přání. A vyplatilo se. Ubytovat se v hostelu je nejlepší cesta, jak se nadýchat atmosféry pulzujícího města. To nelze vlastním bytem nebo hotelem nahradit, jen si musíte umět dobře vybrat. Kupodivu i na ubytovně nebyli jen studenti ze všech konců světa, ale i mladí podnikatelé v technologickém sektoru, se kterými jsem stihl probrat různé aspekty vstupu na US trh.

2. Stížnosti

Nikdo tu na ně není zvědavý. Trochu jsem si to uvědomil po obědě, na který mě pozvali partneři US-Mac. Stěžoval jsem si na to, že v ČR neznám mnoho podnikatelů, kteří fungují opravdu manažersky a expandují do zahraničí. Většinu našich potenciálních zákazníků v ČR musíme k inovacím přesvědčovat a školit je. (To se zdá být v US překonaná kapitola). Také jsem si stěžoval, že v ČR nefunguje moc dobře Start-Up scéna a že jednou z mála vlaštovek, o které vím, je TechSquare, kde nyní sídlíme, nebo též Venture kapitálová společnost CredoVentures, organizující akce pro podporu začínajících podnikatelů. Takže dost stěžování.

Abych dostál tomu co píši výše, níže je mé poděkování všem, kteří nám umožnili začít na trhu v US:

• Klientům a partnerům Atollonu za dosavadní podporu. Zůstaňte nám věrní a poznáte, že se budou dít věci, již v tomto měsíci uvádíme na trh aplikaci, která zlepší úroveň Vámi poskytovaných služeb :-)
• Společníkům a kolegům (ostrovanům) v Atollonu za obětavou podporu našich zákazníků a vývoj skvělých produktů.
• Rodině za podporu, Skype za to, že mohu denně číst dceři pohádky a portálu pohadky.org za elektronickou verzi pohádek v češtině.
• Lufthanse za skvělý servis a za to, že mě bezpečně dopravila do San Francisca.
• Partnerům TechSquare a CredoVentures za motivaci.
• Partnerům RocketSpace a US-Mac za skvělé uvítání a zajištění zázemí.
• Robinu Sharmovi, Billu Gatesovi a všem osobnostem, podnikatelům a nadšencům za vzor vhodný následování.
• Agentuře pro podporu podnikání a investic Czech Invest za to, že se o nás skvěle stará.
• Evropské Unii za finanční podporu našeho startu v US.

Váš oddaný

Jan Šafka
Hlavní ostrovan